Империя мёртвых

Европа девятнадцатого века встречает Джона Уотсона не бальной музыкой, а запахом пороха. Его вербует разведка, и беззаботный студент превращается в тайного агента, которому предстоит работа под прикрытием в самых опасных местах. Мир вокруг — технократическая империя, где промышленный прорыв изменил всё: здесь гомункулы, существа с мёртвой плотью и искусственно созданной душой, стали повседневным инструментом. Их используют как солдат, как рабочих, как безмолвную силу, которая двигает машины и делает войну делом обыденным.

Уотсон оказывается в Афганистане, и его миссия куда глубже, чем просто медицинская помощь на поле боя. Врач по образованию, он должен вскрыть правду о том, как устроено это противоестественное производство. Каждый труп, каждая застывшая в стеклянных глазах искра — часть большой тайны, спрятанной за стальными стенами лабораторий и военных штабов. Ставки растут, когда герой понимает: искусственная жизнь имеет свою волю, а цена прогресса измеряется не золотом, а человеческим разумом. Погоня за истиной превращается в гонку, где каждый шаг приближает либо к спасению, либо к полному разрушению привычного порядка вещей.